A téli hónapokban az egyik legsúlyosabb fertőző légúti megbetegedést az influenza vírus okozza.

A vírusok köhögéssel, tüsszentéssel és beszéd közben kerülnek a levegőbe, ezáltal könnyen adható és kapható. A megbetegedés hirtelen kezdődik, magas lázzal, erős fejfájással, izomfájdalommal és gyengeséggel.A járványt megelőzően megszaporodik az influenzaszerű betegek száma.

Többféle kórokozó okozhat influenzaszerű megbetegedést (lázat, torokfájást, rossz közérzetet), influenzát azonban csak az influenza vírus.